Фамилия Голинец звучит необычно и сразу обращает на себя внимание суффиксом -ец. Если большинство русских фамилий образовано с помощью -ов, -ев или -ин, то модель на -ец характерна в первую очередь для украинской и белорусской ономастики. Соответственно, Голинец — это фамилия с западнорусских или малороссийских земель, и её основа, скорее всего, связана с прозвищем или именем, а не с географическим названием (хотя и такой вариант возможен).

Разбираем корень «Гол-». Самое очевидное — связь с прилагательным «голый». Прозвище Голина или Голь могло указывать на человека бедного, неимущего, «голого» в переносном смысле. Однако в говорах у слова «голь» были и другие значения: так называли открытое, безлесное место, а также непокрытую льдом реку. Наконец, не стоит сбрасывать со счетов крестильное имя Галактион (в просторечии — Голик, Голя), от которого путём прибавления суффикса -ец тоже могли образовать фамилию.

Наиболее правдоподобной выглядит версия о прозвищном происхождении. В старину «голью» звали не просто бедняков, а людей, потерявших хозяйство, бродяг или, наоборот, удалых молодцов, которым нечего терять. Суффикс -ец в фамилиях часто означал принадлежность к месту или характерный признак: Голинец — это «тот, кого прозвали Голью», или «выходец из местности с названием Голь, Голино». Если искать параллели, то в том же ряду стоят фамилии Голец, Гольцов, Голяк — все они одного поля ягоды.

Интересно, что фамилия Голинец не получила широкого распространения в центральной России, но встречается в исторических документах на территории современной Беларуси и западных областей Украины. Встречается и вариант с ударением на последний слог — Голине́ц, что типично для польского или белорусского произношения. Таким образом, предки носителя этой фамилии, скорее всего, жили в западной части славянского мира, а их прозвище было связано либо с социальным положением, либо с особенностями местности, где они обосновались.