Фамилия Горинец — один из тех случаев, когда фамилия прямо указывает на географические корни её первого носителя. Скорее всего, её дали человеку, который перебрался на новое место, а в основе прозвища — название родной деревни или села. Самый вероятный источник — топоним Горино. Таких деревень в России несколько, одна из них, например, есть в Ивановской области. Не исключено и происхождение от названия Горинцы — сёла с таким именем встречаются в Нижегородской и Белгородской областях.

Интересно, что в основе всех этих названий лежит одно и то же слово — «гора». И Горино, и Горинцы, скорее всего, получили свои имена из-за расположения на возвышенности или холме. Таким образом, прозвище Горинец изначально значило «выходец из Горино» или «житель Горинцев». Такая модель образования фамилий — от названия места жительства с помощью суффикса -ец — очень характерна для русского Севера и некоторых центральных областей, где было принято «окрещивать» пришлых людей по их малой родине.

Если копнуть чуть глубже, то суффикс -ец в фамилии Горинец указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком, который уже покинул родные места. Это не «горинец» как житель Горино (так могли бы назвать любого тамошнего крестьянина), а именно «тот, кто из Горино», то есть пришлый. Со временем это указательное прозвище перешло в фамилию и закрепилось за потомками переселенца.