Фамилия Голишевец — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, скорее всего, описывало не внешность, а социальное положение или привычку. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «голиш», «голь» — бедняк, человек без имущества, «голытьба». Соответственно, Голишевец — это потомок человека, которого прозвали Голишем, то есть «голым», неимущим. Модель образования типична для западных и южных регионов: суффикс -ец указывает на принадлежность к определённой группе людей или на происхождение из какого-либо места. В данном случае он закрепился за прозвищем, превратив его в фамилию.

Слово «голиш» имеет и другое, более узкое значение. В некоторых говорах так называли человека, который ходит в обносках, в рваной одежде. Но первая версия — о бедности как родовой черте — выглядит правдоподобнее. Фамилия не дворянская и не купеческая: она из крестьянской или казачьей среды, где прозвища давали без обиняков, по самому заметному признаку.

По географии фамилия тяготеет к западу исторической России. Наибольшее число Голишевцев встречается на Украине (особенно в Харьковской, Сумской, Полтавской областях) и в прилегающих областях России — Белгородской, Курской, Воронежской. Это зона расселения, где активно работал суффикс -ец (сравните: Донец, Бахматец, Кременчужец). Встречается фамилия и у белорусов, но реже.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как «географическая» — от названия населённого пункта. Например, в той же Харьковской области есть село Голишево, и житель такого села мог получить прозвище Голишевец. Но в таком случае первичным всё равно оказывается тот же корень: название деревни произошло от прозвища первого поселенца или от слова «голь» (бедное, голое место).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Голиков, Голышев, Голяк — показывает, что Голишевец стоит особняком. Суффикс -ев(-ов) типичен для центральной России, а -ец — для окраин. Поэтому, если вы встретили Голишевца, велика вероятность, что его предки были выходцами с территории современной Украины или юга России, где прозвища часто оформлялись именно так.