Фамилия Голивец звучит скорее по-украински, чем по-великорусски, и ключ к её разгадке — в суффиксе «-ец». В восточнославянской ономастике этот суффикс часто указывал на происхождение человека из определённой местности или на его характерный признак. Однако в случае с Голивцом всё сложнее: основа фамилии явно восходит к прозвищу Голый, но вот какой смысл вкладывали в него предки — вопрос открытый.

Самая прямолинейная версия — профессиональная. Украинское слово «голiй» означает «парикмахер», «цирюльник» (того же корня, что и «голить» — брить). Прозвище Голый или Голивец мог получить деревенский брадобрей, который брил бороды и стриг односельчан. Такая фамилия — прямое указание на ремесло, без намёков на внешность или достаток.

Вторая гипотеза уводит в социальную сферу. Прозвище Голый могли дать бедняку, бобылю — человеку, у которого «ни кола ни двора». Здесь основа — древнерусское «голь» (бедность, нищета) или «голан» (откуда, кстати, пошла фамилия Голан). При образовании фамилии часть основы могла редуцироваться, и «Гол(ан)ец» превратился в «Голивец». Если принять эту версию, то Голивец — потомок не просто бедного, а крайне неимущего человека, возможно, даже безземельного.

Есть и третья, более прозаичная возможность. В говорах «голый» часто означало «лысый» или «сбривший бороду». Прозвище могли дать человеку с заметной лысиной или тому, кто по каким-то причинам не носил растительности на лице. Фамилии такого типа (Лысенко, Безбородько) встречаются повсеместно, и Голивец органично вписывается в этот ряд.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, особенно к Волыни и Подолью, где суффикс «-ец» в фамилиях особенно распространён. Встречается она и в Беларуси, но реже. В русских переписях XVII–XVIII веков Голивцы почти не фиксируются — дополнительный аргумент в пользу украинского происхождения.

Что интересно: в фамилии сохранился древний суффикс принадлежности «-ив-» (сравните с украинскими фамилиями Гончаренко, Коваленко, где «-енк-» указывает на потомка). «Голивец» буквально могло означать «сын Голого» или «человек из рода Голых». То есть перед нами не просто прозвище, а отчество, застывшее в форме фамилии.

Итог прост: носитель фамилии Голивец почти наверняка происходит из украинской или западнорусской среды, а его предок мог быть либо парикмахером, либо бедняком, либо просто лысым человеком. Какая из версий верна — без генеалогического исследования не скажешь, но все три имеют равное право на существование.