Фамилия Голодалова — женская форма мужской фамилии Голодалов, и её происхождение не связано напрямую с голодом в бытовом смысле. Словообразовательная модель указывает на суффикс -ов, который в русских фамилиях чаще всего означал принадлежность: «чей?» — Голодалов, то есть сын или потомок Голодала. Основа здесь — прозвище Голодал, которое могло возникнуть не от глагола «голодать», а от более древнего значения слова «голод» — не только недостаток пищи, но и сильное желание, страсть, жадность. В старину «голодать» могли сказать о человеке, который «голоден» до чего-то: до работы, до денег, до власти.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «голодать» означало «громко кричать, выть» — так могли прозвать обладателя громкого голоса или плаксивого ребёнка. Прозвища с корнем голод- встречаются в русских писцовых книгах XVI–XVII веков: например, крестьянин Голод в Новгородской земле или холоп Голодко в московских документах. Фамилия Голодалов, скорее всего, сложилась в северных или центральных регионах России, где суффикс -ал в прозвищах (типа Гулял, Сидел) был характерен для обозначения человека по действию или состоянию.

С точки зрения социального контекста, Голодаловы вряд ли относились к высшим сословиям. Такие фамилии на -ов чаще всего носили крестьяне и посадские люди — прозвище давалось не по роду занятий, а по личной черте, которую заметили односельчане. В современных архивах фамилия встречается редко, но не исчезла: её можно найти в метрических книгах XIX века по Тверской, Ярославской и Вологодской губерниям. Интересно, что у фамилии нет вариантов с другим суффиксом — например, Голодалин или Голодальский, — что говорит о её локальном и довольно позднем закреплении.