Фамилия Голочалова — редкий пример, где прозвище образовано от двух корней сразу. Первая часть, «гол-», восходит к слову «голь» — бедность, нищета. В старину от этого корня пошли целые гнёзда прозвищ: Гольтяпа (неимущий), Голяшка (бедная женщина). Вероятно, основатель рода Голочаловых был человеком небогатым.

Вторая часть прозвища, «-чал», может быть вариантом корня «чел» (чело — лоб). Если так, то Голочал — это «голое чело», то есть лысый или бритый человек. Такое прозвище указывало бы на внешность, а не на достаток. Обе версии имеют право на существование, но первая (связь с бедностью) поддерживается целым рядом однокоренных фамилий, что делает её более убедительной.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на принадлежность: Голочалов — сын Голочала. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ. Сама фамилия встречается нечасто, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища, возможно, в северных или центральных губерниях России.