Фамилия Голодеев — редкий случай, когда корень слова не имеет очевидного толкования. В ней слышится что-то связанное с «голодом», но это скорее народное переосмысление, чем истинное происхождение.

Наиболее вероятная версия отсылает к древнерусскому нецерковному имени Голод, которое давали в качестве охранительного. Считалось, что если назвать ребёнка Голодом, то он никогда не будет знать нужды — обманут злых духов. От этого имени через отчество и появилась фамилия Голодеев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Голодеев, то есть сын Голодея. Форма Голодей — это разговорный вариант того же имени, где появился «йот» для удобства произношения.

Менее распространённая гипотеза выводит фамилию из прозвища Голодей, которое могли дать человеку, работавшему на голе — то есть на открытом, голом месте, без укрытия. Например, так могли называть пастуха или сторожа, проводившего время под открытым небом. В диалектах русского севера слово «голь» означало пустошь, лысую гору.

Обратите внимание на ударение. В фамилии Голодеев оно падает на третий слог — Голодéев, что отличает её от фамилий, образованных от слова «голод» (там ударение было бы на первый слог). Это косвенно подтверждает версию с именем Голод, а не с прямым значением голода.

Фамилия встречается крайне редко и не имеет ярко выраженной географической привязки, что характерно для поздних и малочисленных родов. В дореволюционных источниках Голодеевы фиксируются в основном среди крестьян и мещан центральных губерний России.