Фамилия Голодин — один из тех случаев, когда этимология лежит на поверхности, но обманчиво проста. На слух она кажется «говорящей»: сразу вспоминается слово «голод». И это действительно основная версия. Фамилию образовали от прозвища Голода, которое в древнерусской традиции давали либо очень худому, изможденному человеку, либо, напротив, тому, кто постоянно жаловался на нехватку еды, был прижимист или вечно голоден. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Голоды. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я.

Однако есть и менее очевидная версия, связанная с диалектами. В некоторых южнорусских и украинских говорах «голода» могло означать не столько отсутствие пищи, сколько нечто скупое, скудное или жалкое. Прозвище могло закрепиться за бедняком, но не обязательно за голодающим — скорее за тем, кто вел скудный образ жизни. В этом смысле фамилия Голодин оказывается родственна не только однокоренным Голодову, Голодному, но и, например, фамилии Голодяев, где корень тот же, а суффикс другой.

Интересна и география фамилии. Голодины встречаются не повсеместно, а с заметной концентрацией в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниях — традиционных зонах земледелия, где неурожаи и голодные годы были частым явлением. Возможно, прозвище Голода закрепилось именно в крестьянской среде, где нехватка хлеба была не абстрактным понятием, а конкретной реальностью. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с таким именованием — оно не было редким.

Словообразовательно фамилия проста: корень -голод-, суффикс -ин. В отличие от фамилий на -ов, где основа оканчивается на согласный, здесь мы видим типичную модель для прозвищ на -а. Это одна из самых древних и распространенных моделей в русской ономастике, и Голодин — её рядовой, но выразительный представитель. Никаких спорных версий с заимствованиями или иноязычными корнями здесь нет: фамилия однозначно русская, прозрачная по смыслу, хотя и не самая частотная.