Фамилия Голома — редкий случай, когда прозвище почти полностью вытеснило в паспорте своё исходное значение. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ин, она не склоняется к отчеству и не указывает напрямую на отца. Её окончание -а, типичное для украинских, белорусских и южнорусских говоров, подсказывает географию: скорее всего, предки носителя фамилии жили на территории современной Украины или в приграничных областях России.

Основа фамилии — «голом-» — восходит к древнему корню, связанному с понятием «голый», «обнажённый». В славянских диалектах слово «голома» (или «голомя») имело несколько значений. Самое прямое — «открытое, ничем не прикрытое место», «степь», «голая равнина». Человек, получивший такое прозвище, мог жить на открытой местности, без леса или холмов. Но есть и другая, более выразительная версия: в некоторых русских говорах «голома» называли бедняка, человека без имущества, «голого» в переносном смысле. Прозвище могло закрепиться за крестьянином, который не имел ни скота, ни избы, или за бродягой.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия связана с украинским словом «голом’я» — «голень» (часть ноги). В этом случае прозвище дали человеку с длинными или, наоборот, кривыми ногами. Однако ономасты обычно отдают предпочтение первой версии — социальной или ландшафтной характеристике, так как прозвища, указывающие на бедность или место жительства, встречаются в разы чаще, чем анатомические.

Фамилия Голома не входит в число распространённых. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Поволжье. В дореволюционных переписях она могла записываться как Голома, реже — Голомя, из-за колебания в окончании. Однофамильцы с фамилией Голомов, скорее всего, имеют ту же основу, но прошедшую стандартную русскую обработку суффиксом -ов.