Фамилия Голопузовы — один из тех случаев, где прозвище говорит само за себя, без долгих расшифровок. В её основе лежит прилагательное «голопузый», то есть с голым, неприкрытым животом. Прозвище Голопуз могли дать по разным причинам, и это не обязательно насмешка. Самая прямая версия — человек, который любил ходить без рубахи, не считая нужным закрывать тело. Но в крестьянском быту такое прозвище часто закреплялось за бедняком, у которого попросту не было лишней одежды, чтобы прикрыть живот. Таким образом, Голопузовы — потомки либо неряшливого, либо очень небогатого предка.

Есть и третья, менее очевидная версия, связанная с народными представлениями о судьбе. Внутри семьи ребёнка могли назвать Голопузом в качестве оберега. Считалось, что если наречь младенца «голым» именем, злые духи не позарятся на него, и он вырастет здоровым и, как ни странно, обеспеченным. По этой логике, родители желали сыну богатства, называя его прямо противоположным словом.

Словообразовательная модель проста: прозвище Голопуз плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Голопузов). Такие фамилии в массе своей оформились у крестьян и посадских людей в XV–XVII веках, когда прозвище окончательно закреплялось за детьми и внуками. Фамилия эта не дворянская и не книжная — она из народной гущи, где прозвища давали метко и без прикрас.

Стоит заметить, что фамилия Голопузовы встречается в нескольких регионах, но особенно характерна для южнорусских областей и Поволжья, где диалектное слово «голопузый» было в ходу. Встречаются и однокоренные варианты: Голопуз, Голопузенко, Голопуцкий. Все они отсылают к тому же корню, но с разными суффиксами, указывающими на местную традицию образования фамилий.

Как и в случае с большинством прозвищных фамилий, точное место и время появления именно Голопузовых можно установить только через кропотливую работу с архивами и писцовыми книгами. Но общий смысл ясен: перед нами фамилия-характеристика, которая в двух словах описывала либо внешность, либо достаток, либо надежды родителей на судьбу ребёнка.