Фамилия Голошейкин — яркий пример того, как русское прозвище, данное за внешнюю примету, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит словосочетание «голая шея». Суффикс -ин указывает на принадлежность: Голошейкин буквально означал «сын Голошейки» или «человек из рода Голошейки». Модель образования типична для восточнославянских фамилий, где прозвище на -а/-я давало форму на -ин.

Прозвище Голошейка могло возникнуть по нескольким причинам. Самая очевидная — человек либо по бедности не имел одежды, прикрывающей шею, либо по привычке ходил с расстегнутым воротом. Однако в русских говорах слово «голошейка» имело и переносные значения. В некоторых регионах так называли человека с тонкой, длинной шеей или того, кто постоянно вертит головой, высматривая что-то. Встречается и пренебрежительный оттенок — «голытьба», бедняк, который не может позволить себе приличной одежды.

Интересно, что фамилия имеет чёткую географическую привязку. По данным исследований, Голошейкины наиболее распространены в центральных и северных областях России, особенно в бывших Владимирской, Костромской и Ярославской губерниях. Это косвенно подтверждает крестьянское происхождение фамилии: в этих краях редко встречались дворянские роды с таким корнем. Встречаются также варианты написания — Галашейкин (с аканьем) и Голошейков (с суффиксом -ов, что указывает на южнорусское влияние).

С точки зрения социального статуса, Голошейкины почти наверняка происходят из крестьян или посадских людей. В ревизских сказках XVIII-XIX веков эта фамилия встречается среди государственных и помещичьих крестьян. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что делает её типичным образцом «народной» ономастики — без гербов и громкой истории, но с живым, узнаваемым корнем.