Фамилия Голошивец — один из тех случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки, но таит в себе неожиданный социальный подтекст. Разбираем её по составу: корень «гол-» (от «голый»), соединительная гласная «о», корень «шив-» (от «шить» или «шов») и уменьшительно-пренебрежительный суффикс «-ец». Буквальное значение — «тот, кто шьёт голо», то есть плохо, на скорую руку, кое-как. Однако вряд ли предок был неумелым портным. В говорах «голошить» означало не только шить на живую нитку, но и вообще делать что-либо небрежно, халтурить. Прозвище Голошивец могли дать нерадивому работнику, ремесленнику-верхогляду или человеку, который одевался бедно и неаккуратно — «ходил в голых швах».

Модель образования типична для украинских и южнорусских фамилий на «-ец». Суффикс указывает на лицо по действию или свойству: как Кузнец, Боец, так и Голошивец. Фамилия характерна для западнорусских и украинских земель, особенно для территорий, где был распространён «акающий» говор и где прозвища легко переходили в фамилии без дополнительных патронимических суффиксов. В отличие от фамилий на «-ов» (Голошивцев), форма Голошивец — более старая, непосредственно от прозвища.

Встречаются и варианты написания: Голошывец (с «ы» под влиянием украинской фонетики) или Голышивец. Последнее — редкая, но показательная форма: в ней первый корень звучит как «голыш», то есть бедняк, голодранец. По сути, это то же прозвище, но с иным оттенком — не столько «плохой швец», сколько «голый человек», что тоже могло быть основой.

Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах — прозвище слишком откровенное и бытовое, чтобы стать основой для фамилии знатного рода. Однако в среде казачества или вольных поселенцев такие «говорящие» прозвища были нормой: они не оскорбляли, а метко описывали человека.

Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию на фоне десятков других «ремесленных» фамилий — её внутренняя ирония. В отличие от фамилий Швец или Портной (уважительное название профессии), Голошивец — это насмешливое прозвище, которое давали тому, кто шил, но шил из рук вон плохо. Или тому, кто вообще ничего не умел делать добротно. Такие фамилии — редкое свидетельство того, что в народе ценили качество работы и не стеснялись закреплять за нерадивым мастером его «репутацию» на века.