Фамилия Головишина — женская форма фамилии Головишин, которая образована по довольно редкой для русских фамилий модели. Вместо привычных суффиксов -ов или -ин здесь используется суффикс -ин, но основа не имя, а прозвище, оформленное через -иш-. Такая конструкция указывает на принадлежность к человеку, которого называли Головиша или Головиш.

Разбираем основу. Корень — «голов-», связанный со словом «голова». Суффикс -иш- в русских прозвищах часто имеет увеличительное или пренебрежительное значение (сравните: рука — ручища, нога — ножища). Прозвище Головиша могли дать человеку с большой головой, с заметной головой, либо тому, кто был главным, «головой» в каком-то деле, но с оттенком фамильярности или иронии. Фамилии на -ишин (Головишин, Бородишин, Носишин) встречаются реже, чем на -ин, и чаще фиксируются в северных и центральных регионах России, в частности в бывших новгородских землях.

С точки зрения словообразования фамилия Головишин — притяжательное прилагательное: «чей?» — Головишин, то есть сын или потомок Головиши. Это типичная «патронимическая» модель, но с нестандартным прозвищем в основе. Встречается также вариант написания с одной «ш» — Головисин, но он ещё реже и может быть связан с другим прозвищем (от «головица»).

По сословной принадлежности носители фамилии Головишин, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. В дворянских родословных эта фамилия не зафиксирована. Если судить по географии, то в дореволюционных метрических книгах Головишины встречаются в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях — регионах, где была сильна традиция прозвищных фамилий на -ихин/-ишин.

Значение фамилии прозрачно: предок нынешних Головишиных носил прозвище, связанное с головой, — либо по физической черте, либо по роли в общине. Вторая версия менее вероятна, но возможна: в некоторых говорах «головиша» — это не просто большая голова, а ещё и крупный, матёрый человек. Так что фамилия, при всей своей простоте, несёт отпечаток живой народной речи, где прозвище могло быть и шутливым, и уважительным одновременно.