Фамилия Головистикова — женская форма фамилии Головистиков. В её основе лежит прозвище Головистик, которое когда-то дали предку. Прозвище напрямую связано с нарицательным «голова», и в этом корне — ключ к пониманию фамилии. Головистиком на Руси могли назвать человека с большой головой, либо — что встречалось чаще — умного, сообразительного, главного в каком-либо деле. В говорах слово «головистик» иногда закреплялось за тем, кто верховодил, был «головой» общины или артели.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ик указывает на лицо по характерному признаку (ср. «бородач» — «бородастик», «глазастый» — «глазастик»). Фамилии на -ов/-ев — одни из самых распространённых в России, они образуются от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный. Таким образом, Головистиков — это «сын Головистика». Форма Головистикова — женская, принадлежащая, например, дочери или жене носителя фамилии.

Фамилия редкая, что говорит о её локальном происхождении. Она могла закрепиться в одной или нескольких соседних губерниях и не получить широкого распространения. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Головистиков — потомок по прозвищу, а значит, фамилия хранит память не о святом покровителе, а о конкретном человеке, его внешности или уме. Потомок рода Головистиковых по праву может считать свою фамилию ценным источником семейной истории: она передавалась из поколения в поколение и сохранила память о происхождении предка, которого в народе называли Головистиком.