Фамилия Голушин — одна из тех, что образована не напрямую от имени или профессии, а через прозвище, которое со временем закрепилось за родом. Её основа — слово «голуша» или «голуха». В русских говорах так называли голубя, иногда ласково, а в переносном смысле — кроткого, тихого или доверчивого человека. Встречалось и ироничное прозвище для того, кто разводил голубей или был неравнодушен к голубиной охоте.

Словообразовательная модель здесь классическая для восточнославянских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Голушин буквально значит «сын Голуши» или «человек из рода Голуши». Такие фамилии на -ин обычно возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвище отца переходило к детям без изменений. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от имён на твёрдый согласный, -ин крепился к основам на -а, -я.

Редкость фамилии в том, что она сохранила старую форму прозвища, не перейдя в более привычное «Голубев» или «Голубков». Встречается Голушин преимущественно в центральных и северных областях России — там, где в диалектах слово «голуша» было в ходу. В южных и западных регионах чаще встречаются варианты с корнем «голуб-».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Голушин стоит ближе к таким, как Голушев или Голушкин, где основа та же, но суффиксы разные. Это говорит о том, что в разных семьях прозвище оформляли по-разному, и закрепился тот вариант, который был принят в конкретной местности или в конкретном роду. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из крестьянской среды, где прозвище было не просто именем, а характеристикой человека.