Фамилия Голюсов образована от прозвища Голюс, которое восходит к нарицательному «голь» — бедность, нищета. На первый взгляд кажется, что прозвище прямо указывало на социальное положение человека: так могли назвать бедняка. Однако в народной традиции такие имена часто давали с противоположным смыслом — как оберег. Родители могли назвать сына Голюсом, чтобы злые силы не позарились на достаток семьи: мол, у нас и так всё голо, ничего ценного. По той же логике работали имена Некрас, Немил, Неудача — они должны были отвести от ребёнка настоящие беды. Так что, скорее всего, Голюс — это охранительное внутрисемейное прозвище: надеясь видеть сына сытым и богатым, его нарекли «нищим».

Морфологически фамилия проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Голюсов — потомок Голюса. Такая модель — самая распространённая в русских фамилиях, она закрепилась в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей.

Интересно, что основа «голь» дала жизнь не только этой фамилии, но и целому ряду однокоренных: Голев, Голяев, Гольцов. Но Голюсов стоит особняком — редкий суффикс -ус в прозвище (Голюс вместо более привычного Голь или Голя) может говорить о диалектном или даже украинско-белорусском влиянии: в тех говорах уменьшительно-ласкательные формы на -ус встречаются чаще (например, Миколус, Петрус). Впрочем, не исключено, что форма Голюс возникла просто как вариант прозвища, записанного писцом на слух.

География фамилии узкая: Голюсовы встречаются преимущественно в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Это согласуется с тем, что фамилия не попала в число массовых дворянских или купеческих родов — она осталась крестьянской, а значит, её носители веками жили в одном регионе, обрабатывая землю. Документальных упоминаний о знаменитых Голюсовых нет, что типично для фамилий, не попавших в родословные книги: их история — это история обычных людей, чьи имена сохранились лишь в метриках и переписных листах.