Фамилия Гонаров — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень обманчив, а географическая привязка может запутать. В ней слышится что-то южное, польское или украинское, но на деле всё проще и интереснее.

Словообразовательная модель стандартна: суффикс -ов указывает на русскую фамилию, образованную от прозвища или имени отца. Основа — Гонар. В польском и украинском языках слово «гонар» (honor) означает «честь», «достоинство». Носитель фамилии мог получить прозвище Гонар за гордый, независимый нрав. Однако есть и другая версия, более приземлённая: в южнорусских и украинских говорах «гонар» — это не только честь, но и «спесь», «чванство». Прозвище могли дать человеку, который держался надменно или кичился своим положением.

Интересная деталь: фамилия Гонаров встречается в основном в двух регионах — на Юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и на Западной Украине, что подтверждает её польско-украинские корни. В центральной России она редка, а на Севере практически отсутствует. Это отличает её от фамилий с тем же корнем, но разным суффиксом: Гонарский (польская шляхетская модель) или Гонаренко (украинская патронимическая).

Ещё одна версия, которую приводят некоторые исследователи, отсылает к тюркскому «гонар» — «гость» или «чужеземец». Она малоправдоподобна: слово не зафиксировано в основных тюркских языках в таком значении, а фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов. Скорее всего, это случайное созвучие.

Таким образом, Гонаров — фамилия с ярко выраженным характером. Предки её носителя, скорее всего, были людьми с западнорусских или украинских земель, и прозвище им дали не за ремесло или место жительства, а за личное качество — гордость, честолюбие или, напротив, излишнюю спесь. В любом случае, это не фамилия крестьянина-землепашца, а скорее прозвище человека, который чем-то выделялся среди окружающих.