Фамилия Гонорский — редкий случай, когда основа с первого взгляда кажется прозрачной, а на деле вводит в заблуждение. Самое прямое прочтение — от слова «гонор» (самомнение, спесь, заносчивость). Кажется, что перед нами прозвище гордого или высокомерного человека, превратившееся в фамилию. Но такая версия — самая слабая. Прозвища с отрицательной окраской редко становились основой для фамилий дворянского или семинарского типа, а суффикс -ский указывает именно на книжное, искусственное происхождение.

На самом деле Гонорский — типичная семинарская фамилия, каких много среди русского духовенства XVIII–XIX веков. Семинаристам часто давали фамилии от латинских или греческих слов, чтобы звучало «учёно». В основе здесь латинское honor — «честь, достоинство». Прибавив суффикс -ский, получили фамилию со значением «относящийся к чести», «почётный». Фонетически honor превратилось в «гонор» (ср. польское honor, где h читается твёрдо, или латинское произношение через «г»), а затем добавили типовое окончание. Так Гонорский оказывается в одном ряду с фамилиями Адоратский (от лат. adorare — обожать), Апологетов, Амантский.

Вторая, менее вероятная, но всё же возможная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Гоноры или Гонорка. Такие названия встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современной Беларуси, Украины, Польши. Переселенец из Гонор получал прозвище Гонорский («тот, кто из Гонор»). Однако массовых сёл с таким корнем не зафиксировано, и эта версия уступает семинарской по распространённости.

Интересная деталь: в XIX веке фамилия Гонорский встречается в среде духовенства Киевской, Черниговской и Полтавской губерний. Это косвенно подтверждает её искусственное происхождение — именно в юго-западных семинариях любили облагораживать будущих священников латинскими корнями. Носитель фамилии почти наверняка был потомком либо семинариста, получившего «звучную» фамилию при поступлении, либо священника, который сам её выбрал при окончании училища.

Сегодня фамилия остаётся малочисленной. Встречается преимущественно в России и на Украине, но не образует заметных гнёзд. Её носителям стоит помнить: за кажущейся «спесью» (гонором) скрывается не прозвище зазнайки, а книжная «честь» — латинский honor, который в XVIII веке звучал для семинариста как пароль в образованное сословие.