Фамилия Горалевский — редкий случай, когда географическая привязка почти очевидна, а смысл корня — нет. Суффикс -ский указывает на польское или западнорусское (белорусское, украинское) происхождение. Такие фамилии обычно давались по названию поместья, местечка или села, откуда человек был родом. Основа «Горал-» почти наверняка ведёт к названию населённого пункта: Горалево, Горалы, Горалевка. Такие топонимы встречаются на территории современной Беларуси (например, в Могилёвской области) и в Польше. Человек, получивший фамилию Горалевский, скорее всего, был шляхтичем или зажиточным крестьянином, которому дали прозвание по месту жительства.

Сам корень «гор-» может вводить в заблуждение. В русском языке он ассоциируется с «гора», но в западнославянском контексте возможна связь с «гураль» — так в польских диалектах называли жителей горных районов, особенно гуралей (польских горцев из Татр). Однако фамилия Горалевский звучит скорее как топонимическая, а не как прозвище по роду занятий: суффикс -евский типичен именно для «дворянских» фамилий, образованных от названия имения.

Версия о происхождении от личного имени Горал (уменьшительное от Георгий или Горислав) менее вероятна, но полностью исключать её нельзя. В старых польских метриках встречается имя Горал как самостоятельное, но оно было редким. Если бы фамилия пошла от него, мы бы ожидали форму Горалевич (с патронимическим суффиксом -евич), а не Горалевский. Поэтому основная версия — топонимическая.

В России фамилия встречается крайне редко, в основном в западных областях и в среде потомков переселенцев из Беларуси. Носителей мало, но это как раз тот случай, когда фамилия сохраняет прямую связь с конкретным местом, которое можно попытаться найти на старых картах Речи Посполитой.