Фамилия Гораль — случай, когда за основу взяли не прозвище или ремесло, а древнееврейское женское имя Гораль. Это имя переводится как «жребий, рок, судьба», что делало его не просто личным именем, а словом с глубоким смыслом: так называли девочку, чью жизнь словно предопределила высшая воля. По модели образования фамилия относится к группе матронимов — то есть образована не от имени отца, а от имени матери. В еврейской традиции, особенно в местечках Восточной Европы, такой способ встречался, когда женщина играла заметную роль в семье или оставалась единственной кормилицей.

Суффикса в фамилии нет: имя Гораль перешло в фамилию без изменений, что типично для фамилий, возникших из личных имён в среде ашкеназских евреев. В польских и украинских документах XIX века фамилия могла записываться как Goral или Horal, а в метрических книгах иногда встречается вариант с ударением на последний слог, что подчёркивает её семитское происхождение.

Географически фамилия чаще всего встречается на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Украине, Польше и Беларуси. В Российской империи носители фамилии нередко фиксировались в Волынской и Подольской губерниях, где еврейское население составляло значительную часть жителей местечек. При этом стоит отличать фамилию Гораль от похожих польских фамилий вроде Гураль (Góral), которые образованы от слова «гора» и означают «житель гор» — у них совсем другая этимология, не связанная с древнееврейским.

Если ваши предки носили фамилию Гораль, скорее всего, они происходили из еврейских местечек западных губерний Российской империи, а сама фамилия хранит память о женщине, чьё имя означало «судьба».