Фамилия Горичан — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Сразу кажется, что в основе лежит что-то связанное с горением, огнём или пожаром. Но если разобрать слово по косточкам, выясняется другая, куда более прозаичная история.

Ключ к пониманию — суффикс -ан. В русских фамилиях он встречается реже, чем -ов или -ин, и чаще всего указывает на западнорусское или украинское происхождение. Суффикс -ан мог выполнять две функции: либо образовывать прозвище от глагола (например, «резать» → Резан, «кричать» → Кричан), либо быть уменьшительной или уничижительной формой личного имени (Иван → Иванчан, то есть «маленький Иван»). Фамилия Горичан, скорее всего, пошла по первому пути.

Самая правдоподобная версия: основа гори- происходит от глагола «горить» в значении «горевать, печалиться, тужить». В южнорусских и украинских говорах слово «горити» (или «гориться») означало именно «горевать», а не «гореть». Сравните с украинским «горе» — «горе». Соответственно, Горичан — это человек, которого прозвали Горяном, то есть горемыкой, бедолагой, вечно печальным. Прозвище давали не со зла, а по характерной черте поведения или по несчастливой судьбе.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с топонимом. В Закарпатье и на Балканах есть несколько сел с названием Горичани или Горичан. Фамилия могла возникнуть как указание на выходца из такого села. Однако для России и Украины этот вариант — скорее исключение, чем правило.

Третью версию — от слова «гореть» (человек, работающий с огнём, или тот, кто обгорел) — стоит отбросить почти сразу. В русском языке для таких значений использовались бы суффиксы -арь (Горшечник, Пожарник) или -ец (Горец), но не -ан.

Таким образом, носитель фамилии Горичан, скорее всего, потомок человека, которого в XIX или XVIII веке в среде украинского или белорусского крестьянства прозвали Горяном за печальный нрав. Фамилия редкая, недворянская, и её география — преимущественно западные области бывшей Российской империи, где был распространён суффикс -ан.