Фамилия Горластиков — довольно прозрачная по своему происхождению, но редкая по модели образования. Её основа — прозвище Горластик (или Горластый), которое в русских говорах давали человеку с громким, зычным голосом. «Горластый» — тот, кто любит кричать, спорить, перекрикивать других, часто неуступчивый и шумный. В словаре Даля «горластый» прямо определяется как «крикун, горлопан». Прозвище могло закрепиться и за человеком с физической особенностью — толстой или длинной шеей (от слова «горло» в значении «шея», что тоже фиксируется диалектами), но первое значение было основным.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -ик в основе (Горластик). Это уменьшительная или пренебрежительная форма прозвища: Горластик — «тот, кто поменьше горланит» или «молодой крикун». Дальше фамилия строится по стандартной русской модели на -ов, которая отвечает на вопрос «чей?»: Горластиков — «сын Горластика», «из рода Горластиковых». Такая цепочка (прозвище → уменьшительное → фамилия) встречается реже, чем прямой переход от прозвища (Горласт → Горластов), что делает фамилию более индивидуальной.

В географическом плане фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России. В переписных книгах XVII–XVIII веков, например по Вятке и Пермскому краю, нередко встречаются прозвища Горластый, Горлан, а вот форма Горластик — штучная, локальная. Скорее всего, она возникла в одной конкретной крестьянской общине, где прозвище дали младшему члену семьи Горластых, и оно закрепилось за его потомками.

Известных носителей фамилии в большой истории нет — это типичная «народная» фамилия, не попавшая в дворянские родословные книги. По сословной принадлежности предки Горластиковых — почти наверняка крестьяне или посадские люди. Фамилия не имеет отношения ни к каким профессиям или географическим названиям, её корень чисто бытовой, характеризующий поведение. Если сравнивать с однокоренными — Горланов, Горлачёв, Горластый — то Горластиков стоит особняком из-за того редкого суффикса -ик, который в русских фамилиях обычно указывает на нечто мелкое, второстепенное, а здесь просто закрепился как семейное имя.