Фамилия Гормылев — редкая и неочевидная. На первый взгляд она кажется образованной от прозвища или имени, но её корень не лежит на поверхности, и это как раз тот случай, когда этимология требует разбора по частям, а не прямого прочтения.

Основа — «Гормыл». Здесь почти наверняка скрывается диалектное или искажённое слово. Самая правдоподобная версия: от «гормыза» — в некоторых русских говорах так называли плаксу, нытика, капризного человека. В этом случае суффикс «-ыл» (или «-ыл-») мог выступать как словообразовательный элемент, характерный для прозвищ, описывающих поведение (сравните: «копы́л», «заты́л»). Тогда Гормыл — тот, кто постоянно «гормызает», то есть хнычет или жалуется. Прозвище давали не в обиду, а как бытовую характеристику — например, ребёнку, который часто плакал, или взрослому с ворчливым нравом.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В языках Поволжья есть слова, звучащие как «гормыл» или «курмыл», означающие что-то вроде «смотрящий», «наблюдатель» или даже «сторож». Если предки носили такую фамилию, они могли происходить из регионов, где русские контактировали с татарами, чувашами или марийцами. Однако эта гипотеза слабее: фамилия не имеет типичных тюркских суффиксов, и её распространение не указывает на явный восточный след.

Суффикс «-ев» стандартно указывает на принадлежность: Гормылев — сын или потомок Гормыла. Модель чисто русская, патронимическая. Фамилия не дворянская и не купеческая — таких родов в исторических списках нет. Скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в какой-то одной местности. Географически Гормылевы встречаются редко, но основная точка — центральные области России, особенно бывшая Тверская и смежные губернии. Там диалектное слово «гормыза» было в ходу, что подтверждает первую версию.

В написании фамилия устойчива: вариантов вроде «Гормылёв» с буквой «ё» почти не фиксируется, что тоже говорит о позднем закреплении в письменных источниках, уже после того, как «ё» вышла из обихода в документах. Искать в фамилии Гормылев какой-то высокий смысл не стоит — перед нами бытовое прозвище, которое стало фамилией. Предок носителя был либо человеком с непростым характером, либо просто получил меткое уличное имя, которое пережило его самого.