Фамилия Горошин — одна из тех, что образована напрямую от названия продукта, но её значение не обязательно связано с торговлей горохом. Основа фамилии — слово «горох», а суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «чей?» — «горошин», то есть человек из семьи Гороха. В русской ономастике это типичная «вкусная» модель, как у фамилий Медов, Сметанин, Киселев. Но в отличие от них, у Горошина есть важный нюанс: суффикс -ин, а не -ов, что в древнерусской традиции часто означало «сын» или «слуга» конкретного человека, а не просто владельца чего-то.

Само прозвище Горох могло закрепиться за человеком по разным причинам. Самая прямая — внешность: рябой, как горох, или с круглым лицом. Вторая версия — характер: «горох» на Руси часто означал нечто мелкое, пустое или надоедливое (вспомните «шута горохового»). Третья, менее очевидная, — профессиональная: горохом могли называть не торговца, а человека, который сеял горох на поле или молотил его. В северных говорах «горошить» означало «толочь, дробить», так что прозвище могло относиться к работнику на мельнице или к тому, кто разбивал комья земли.

Географически фамилия Горошин встречается не так широко, как Горохов. По данным переписей, она заметно чаще фиксируется в центральных областях России — в Тверской, Ярославской, Костромской губерниях, а также на юге, в Воронежской области. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в разных местах независимо, а не распространиться из одного родового гнезда. В старых писцовых книгах XVII века встречаются крестьяне и посадские люди с именем Горох — например, в Новгородских пятинных книгах упомянут Горох Иванов, что подтверждает бытование прозвища задолго до фиксации фамилии.

Интересная деталь: в русских фамилиях на -ин часто скрывается не только отчество, но и указание на социальный статус. В Московской Руси фамилии на -ов чаще носили бояре и дворяне, а на -ин — крестьяне и мещане. Поэтому Горошин — фамилия, скорее всего, крестьянская или посадская, без аристократического следа. Но это не делает её менее древней: в «Ономастиконе» Веселовского есть запись о Горошине из XV века, что говорит о солидном возрасте фамилии.