Фамилия Гостилина — женская форма фамилии Гостилин, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Гостила. Само прозвище, в свою очередь, образовано от слова «гость». В древнерусском языке «гость» означало не только приглашённого визитёра, но и купца, ведущего торговлю в чужих землях. Однако, по наиболее распространённой версии, прозвище Гостила давали не столько торговым людям, сколько назойливым или нежеланным посетителям — тем, кого не ждали, но кто всё равно приходил. Такой человек мог получить это именование за привычку появляться без приглашения или как ироничное прозвище, закрепившееся за ним в быту.

Словообразовательная модель здесь проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — сын или потомок Гостилы). Это типичная для северных и центральных русских земель модель, где фамилии на -ин образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречались на юге, Гостилин — характерный пример именно такой «матронимической» или «прозвищной» модели.

Интересно, что в некоторых говорах слово «гостила» могло иметь и другой оттенок — так называли человека, который любил ходить в гости, быть на людях. В этом случае прозвище теряло негативную окраску и становилось нейтральным или даже доброжелательным. Таким образом, предок носителей фамилии мог быть как незваным гостем, так и общительным человеком, которого всегда рады были видеть.

Географически фамилия Гостилин встречается не слишком широко, но имеет устойчивые корни в центральных областях России. Встречаются варианты написания с одной «л» (Гостин, Гостинов), но форма с суффиксом -ил- (Гостила) более редкая и указывает на конкретное прозвище, а не на родовое имя от слова «гость». Поэтому фамилия Гостилина — не просто указание на торговца или пришельца, а память о конкретном человеке, чья манера поведения или образ жизни дали начало целому роду.