Фамилия Говеников — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если смотреть на суффикс, всё просто: -ов указывает на отчество или принадлежность. Основа — Говеник. Вот с ней и главная загадка.

Самый вероятный путь — прозвище или профессиональное имя. В русских говорах слово «говенник» (или «говеник») могло означать нечто мелкое, негодное, либо относиться к человеку, который занимался вывозом нечистот. Это грубоватая, но живая модель: многие русские фамилии пошли от «неблагозвучных» прозвищ, которые в деревне давали без обид, по функции или поведению. В этом случае Говеников — потомок человека с соответствующим занятием или характером.

Вторая версия — искажение более древней формы. В документах XVI–XVII веков встречаются фамилии Говенов, Говенков, а также Говеня. Они могли образоваться от имени Говен (сокращение от Говенди, Говентий — редких крестильных имён греческого корня). Если так, то Говеников — это «сын Говеника», где Говеник — уменьшительная форма от Говен. Но эта версия слабее: таких имён почти нет в святцах, и они не были распространены.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России — там, где сохранялись старые говоры и прозвищные формы. В современных базах Говениковы встречаются единично, в основном на Урале и в Сибири — куда предки могли переселиться в ходе колонизации.

Есть ещё одна деталь: написание с буквой «е» после «н» (Говеников, а не Говенников) говорит о том, что в основе было слово именно с суффиксом -ик, а не -ник. Это важно: Говенников — от «говенник», а Говеников — от «говеник», то есть форма могла быть не столько профессиональной, сколько личной, прозвищной. В любом случае, фамилия — из тех, что не скрывают бытовой реалии, а прямо на неё указывают.