Фамилия Грабковский — типичный пример польской или западнорусской модели образования с помощью суффикса -ский. Такие фамилии указывали либо на владельческую принадлежность (чьи земли), либо на место, откуда человек родом. В основе лежит топоним Грабково или Грабкув — название деревни, которых немало в Польше, Беларуси и на западе Украины. Корень «граб» здесь не случаен: это дерево (граб обыкновенный), так что название поселения могло возникнуть от грабовой рощи или от того, что на этом месте рубили граб.

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от прозвища Граб, которое давали человеку с крепким телосложением или упрямым характером, по аналогии с твёрдой древесиной граба. В таком случае суффикс -ков- указывал бы на сына или подчинённого: Грабков — сын Граба, а Грабковский — уже более поздняя форма, оформленная по шляхетскому образцу.

Географически фамилия чаще всего встречается в Западной Украине (особенно на Волыни и в Галиции), в юго-восточной Польше и среди потомков переселенцев в Сибири. В Российской империи носители Грабковских могли быть как крестьянами, так и мелкими дворянами, если их предки получили фамилию по имению. В советское время фамилия не была широко распространена, но сохранилась в диаспорах.

Разбор по составу прост: корень граб-, суффикс принадлежности -ов-, формант -ский. Ударение в большинстве случаев падает на второй слог: Грабко́вский, хотя в польском произношении возможен вариант с ударением на предпоследний слог.