Фамилия Грацианский — случай, когда происхождение яснее, чем может показаться на первый взгляд. В её основе лежит латинское имя Gratianus, которое переводится как «приятный», «милостивый» или «благодатный». В русской традиции это имя известно в церковной форме Грациан — так звали нескольких раннехристианских святых. Фамилия образована по типичной для духовного сословия модели: к основе имени добавили суффикс -ский, который в семинарской среде указывал на принадлежность к храму или на «облагораживание» фамилии по латинскому образцу.

Словообразовательная модель здесь простая, но показательная. Суффикс -ский в русских фамилиях чаще всего встречается у дворян и духовенства. В случае Грацианского речь идёт именно о семинарской фамилии: в XVIII–XIX веках будущим священникам нередко давали фамилии от имён святых или от латинских слов, чтобы подчеркнуть образованность. Фамилия Грацианский — «искусственная», то есть сознательно сконструированная в стенах духовной академии или семинарии, а не унаследованная от предков-крестьян.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Успенский или Рождественский, которые отсылают к конкретным праздникам, Грацианский держится на личном имени. Это сближает её с такими семинарскими фамилиями, как Аполлонов или Венедиктов, где за основу брали редкое или книжное имя. В быту носитель такой фамилии мог быть сыном священника, получившего в семинарии «красивую» фамилию взамен простонародной — например, вместо Иванов или Петров.

Географически фамилия не привязана к одному региону, но чаще встречается в центральных губерниях России и в Поволжье, где было много духовных училищ. Встречается и в среде старообрядцев, но реже. Написание всегда устойчивое — через «а» в первом слоге, хотя в дореволюционных документах можно найти вариант Грациянский (с «i»), что подчёркивает латинский корень.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Грацианский стоит особняком. Есть Грацианов — более редкая форма, образованная напрямую от имени без суффикса -ский. Есть и Грацианский-младший — двойные фамилии в духовной среде иногда давали, чтобы отличать ветви рода. Но в целом Грацианский — это типичный пример «книжной» фамилии, которую несли выпускники семинарий, часто люди образованные, но небогатые.