Фамилия Гречачин — один из тех случаев, когда за привычным «кулинарным» корнем скрывается не ремесло, а личное имя. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «греча» или «гречка». Но если бы предок торговал гречневой крупой или сеял её, фамилия скорее звучала бы как Гречанинов или Гречушкин. Суффикс «-ин» в данном случае указывает на принадлежность к конкретному человеку — отцу или главе семьи. В основе лежит не крупа, а древнерусское нецерковное имя Греча, Гречка. Такие имена давали в крестьянской среде по названиям продуктов, растений или предметов обихода — не в обиду, а по народной традиции, часто в качестве охранительного имени.

Греча, скорее всего, было уменьшительно-ласкательной формой от более полного имени, например, Григорий (в просторечии Грегорий, Греха, Греча). Либо же имя давали напрямую — по аналогии с именами Репа, Редька, Капуста. В любом случае, Гречачин означает «сын Гречи» или «потомок Гречи». Суффикс «-чин» — вариант «-ин» после шипящих и ц, как в фамилиях Птицын, Лукичин. Такая модель типична для северных и центральных областей России, особенно для бывших новгородских земель и Вологодчины, где фамилии на «-ин» встречаются чаще, чем на «-ов».

Встречается также версия, что фамилия могла образоваться от прозвища Греча — так могли назвать человека, который любил гречневую кашу или был родом из мест, где гречиху сеяли в больших количествах. Но это менее вероятно: прозвищные фамилии чаще оформлялись суффиксом «-ов» (Гречанов), а не «-ин». Скорее всего, Гречачин — это «патроним-полуотчество», которое застыло в форме родительного падежа: «чей?» — Гречачин сын.

Фамилия редкая, в официальных справочниках массово не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании. В XIX веке носители фамилии встречались преимущественно среди государственных крестьян и однодворцев южных губерний — Курской, Воронежской, Тамбовской. Туда патронимы на «-ин» пришли с переселенцами из центральной России. В современном распределении фамилия остаётся малочисленной, но сохраняет связь с древней русской традицией называть детей по-домашнему, просто и без затей.