Фамилия Гречана — редкий пример, когда в основе лежит не имя и не географическое название, а слово из диалектного земледельческого обихода. Прозвище Гречана, давшее начало фамилии, происходит от слова «греча». В южнорусских и украинских говорах так называли не только саму гречиху, но и поле, с которого её уже убрали, — гречишное жниво. Человек мог получить такое прозвище по двум разным житейским сценариям.

Первый — календарно-обрядовый: ребёнка, родившегося в страдную пору уборки гречи, в деревне могли прозвать Гречаной. Второй — профессиональный: прозвище могли закрепить за крестьянином, который торговал гречневой крупой или мукой на базаре. В отличие от более частых фамилий на -ов/-ев, образованных от имени отца (Гречанов), фамилия Гречана сохранила форму прозвища в чистом виде, без патронимического суффикса. Такая модель характерна для украинской и белорусской ономастики, где фамилии нередко застывали в исходной прозвищной форме.

Фамилия Гречана редкая и географически привязана к юго-западным регионам бывшей Российской империи — современным Украине, Белоруссии и прилегающим областям России. Спорных версий происхождения у неё, по сути, нет: значение прозвища прозрачно и не требует привлечения других корней. Главное, что отличает эту фамилию от однокоренных (Гречаный, Гречанов, Гречко), — отсутствие суффикса, делающее её более архаичной по форме.