Фамилия Гредас — редкий случай, когда сразу видно, что перед нами не русская, а скорее литовская или польская фамилия, причем с довольно прозрачной внутренней формой. В русском языке она звучит как застывшая основа глагола, и это не случайно.

С точки зрения словообразования, фамилия Гредас образована от литовского слова gredas (или его вариантов), которое означает «ряд», «порядок», «череда». В польском языке есть близкое слово grząd — «грядка», «ряд». Таким образом, прозвище Гредас мог получить человек, который занимался размеренным, упорядоченным трудом: например, огородник, разбивающий грядки, или ткач, прокладывающий нить рядами. В литовском контексте фамилия могла быть и топонимической — от названия хутора или урочища, где «гряды» — это возвышенности или полосы земли.

В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Гредас не имеет патронимического суффикса. Это так называемая «чистая» основа, которая в славянской и балтийской традиции часто указывает на прямое прозвище, данное по занятию или внешнему признаку. Такая модель особенно характерна для белорусских и литовских фамилий, которые могли записываться без изменений.

Встречается фамилия в основном на западе современной Беларуси (Гродненская, Брестская области) и в сопредельных районах Литвы и Польши. В России она крайне редка и, скорее всего, связана с переселением в XIX–XX веках. Спорных версий у этой фамилии немного: иногда ее ошибочно связывают с греческим корнем (от «градация» или «градус»), но это лингвистически несостоятельно — ударение и фонетика выдают балтийское происхождение.

По социальному статусу носители фамилии Гредас в XIX веке чаще всего относились к крестьянскому или мещанскому сословию, реже — к однодворцам. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано.