Фамилия Грибеник — редкий случай, когда прозвище сохранилось в почти неизменном виде, без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Её основа — слово «гриб», а суффикс -еник указывает на человека, связанного с этим предметом по роду занятий. Скорее всего, Грибеником называли грибника, то есть сборщика или продавца грибов. В говорах слово «грибеник» могло означать и любителя грибов, и человека, который хорошо разбирается в грибных местах.

Модель образования — прозвище + патронимический суффикс -ик, который в украинской и белорусской традиции часто заменял великорусские фамильные окончания. Фамилия Грибеник распространена в основном на западе и юго-западе России, а также в Беларуси и на Украине. Там суффикс -еник не редкость: сравните с фамилиями Бортник, Мельник, Ткач. Это указывает на то, что предки Грибеников, вероятно, были крестьянами или мещанами, чьё прозвище закрепилось за родом.

В ономастических справочниках фамилия не описана подробно, но её корень прозрачен и не вызывает споров. Единственная альтернативная версия — возможная связь с диалектным словом «грибеня» (горб, сутулость), но она слаба: суффикс -еник для обозначения физического недостатка в русском языке нехарактерен. Куда правдоподобнее, что прозвище дали по делу — человек ходил в лес за грибами, кормил этим семью или торговал.

Интересная деталь: в старых писцовых книгах встречается форма «Грибеников», от которой отсекли окончание, и получилась нынешняя фамилия. То есть первоначально могло быть отчество «Грибеников сын», но со временем, под влиянием украинской модели, фамилия закрепилась в коротком варианте. Это типично для южнорусских и белорусских земель, где фамилии на -ик, -ук, -енко вытесняли длинные формы.

Если ваши предки носили фамилию Грибеник, скорее всего, они жили в лесной местности, где сбор грибов был подспорьем в хозяйстве. Фамилия не дворянская и не купеческая — она из крестьянской или ремесленной среды, что видно по её «говорящей» основе.