Фамилия Грибонос — редкий пример русской фамилии, образованной от прозвища, связанного с едой, но не с её приготовлением или продажей, а с особой манерой поведения. В основе лежит сложение двух слов: «гриб» и «нос». Прозвище Грибонос могли дать человеку, который, по наблюдениям окружающих, постоянно носил или таскал грибы — ходил в лес, собирал, сушил, продавал. Но есть и более житейская, даже ироничная версия: так могли прозвать того, у кого нос по форме или цвету напоминал гриб, либо кто часто пачкал нос, собирая грибы.

Словообразовательная модель типична для русского языка: основа «гриб» + соединительная гласная «о» + корень «нос». Суффикс отсутствует, фамилия застыла в форме чистого прозвища. Обычно такие фамилии (Грибоедов, Грибков, Грибов) получали суффикс -ов или -ев, но Грибонос, скорее всего, закрепилась в документах без него, что указывает на её позднюю фиксацию или на то, что прозвище было настолько наглядным, что не требовало переделки.

Географически фамилия встречается крайне редко, преимущественно в западных и южных регионах России — там, где леса богаты грибами и сам промысел был распространён. Встречается также у украинцев и белорусов, где её форма могла звучать как Грибонос. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта фамилия не выделяется в отдельную статью, что подтверждает её редкость.

В отличие от однокоренной фамилии Грибоедов, которая явно указывает на привычку есть грибы, Грибонос оставляет простор для догадок. Возможно, предок носителя был не просто грибником, а человеком, который носил грибы на продажу, или же прозвище закрепилось за тем, кто ходил по грибы в необычной одежде или с особой корзиной. В любом случае, фамилия рисует портрет человека, тесно связанного с лесом и его дарами, и звучит скорее добродушно, чем насмешливо.