Фамилия Гришаенко — типичный пример украинской фамилии, образованной по очень продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». Изначально Гришаенко — это не кто иной, как «сын Гриши» или «потомок Григория».

Основа фамилии — имя Гриша, народная и уменьшительная форма канонического крестильного имени Григорий. Имя Григорий (от греческого «грегорио» — бодрствующий, неспящий) было одним из самых распространенных на Руси, поэтому и производных фамилий от него огромное количество: Гришин, Григорьев, Гришков, Гришунин. Однако модель на -енко закрепилась в основном на украинских землях, входивших в состав Речи Посполитой, где в XVI–XVII веках такая форма стала доминирующей для обозначения детей и потомков.

Если сравнивать Гришаенко с однокоренными фамилиями, видна разница в географии и социальном контексте. Фамилия Гришин (на -ин) типична для русского севера и центра, Григорьев (на -ев) — для дворянского и церковного сословия, а Гришаенко — для казацкой и крестьянской среды Левобережной Украины (Черниговщина, Полтавщина, Слобожанщина). В реестрах запорожских казаков и переписях Гетманщины фамилии на -енко встречаются сплошь и рядом, указывая на происхождение от конкретного предка по отцу.

Интересная деталь: фамилия Гришаенко могла писаться и как Гришаенко, и как Грищенко, и как Гришаненко — в зависимости от местного говора и грамотности писаря. В украинских диалектах существовали варианты произношения имени Гриша — Гришко, Гришаня, Гришай. Поэтому все эти фамилии — звенья одной цепи, ведущие к одному корню. Носитель фамилии Гришаенко может с высокой вероятностью считать своими предками украинских крестьян, казаков или мещан, живших на территории современной Украины или юга России.