Фамилия Гришин — одна из самых распространённых в России, и её происхождение прозрачнее, чем кажется на первый взгляд. В её основе лежит не что иное, как производная форма крестильного имени Григорий. С греческого это имя переводится как «бодрствующий», что в древности имело глубокий смысл: бодрый духом, неусыпный, vigilant.

Однако большинство носителей фамилии обязаны ею не самому Григорию, а его обиходной, домашней форме — Гриша. В русской традиции именно уменьшительные имена чаще всего становились основой для фамилий, и Гришин здесь не исключение. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Гришин, то есть сын Гриши, потомок человека по имени Гриша.

Любопытно, что в старину Гришей могли назвать не только в семье, но и в общине — как мирское имя, которое давали в дополнение к крестильному. Это значит, что предок носителя фамилии мог быть известен в своей деревне именно как Гриша, а его дети уже пошли по фамилии Гришины. В итоге, потомок человека, обладающего именем Гриша, со временем получил фамилию Гришин.

Словообразовательная модель здесь классическая для русского севера и центра: от имени на -а образуется фамилия на -ин. Если бы фамилия пошла от полной формы «Григорий», мы бы имели Григорьев — и это отдельный, не менее частый род. Разница в суффиксе отражает разную социальную или региональную традицию: Гришины чаще встречаются в тех областях, где было принято звать людей по уменьшительному имени даже в официальных переписях.