Фамилия Грубальская — это женская форма фамилии Грубальский, а та, в свою очередь, образована по типичной для польской, украинской и белорусской ономастики модели с суффиксом -ск-/-цк-. Такие фамилии чаще всего указывали на географическое происхождение человека: на связь с местностью, название которой заканчивалось на -ск, -цк или -ово, -ино. Иными словами, первый Грубальский, скорее всего, был либо помещиком, владевшим имением Грубалево или Грубальск, либо выходцем из такого села или хутора.

Корень «груб-» в данном случае не обязательно связан с современным значением «невежливый, неотёсанный». В древнерусском и западнославянских языках слово «грубый» имело более широкий смысл: «крупный, толстый, необработанный, грубой выделки». Прозвище Грубый могли дать человеку крупного телосложения, с грубоватыми чертами лица или, что вероятнее, тому, кто работал с грубым материалом — например, с необтёсанным камнем или толстым холстом. Однако в случае с фамилией на -ский решающую роль сыграло именно название места, а не прямое прозвище.

Топонимов с корнем «Груб-» на карте Восточной Европы немало. В Польше есть деревня Грубале (Grubale) и хутора Грубалице. В Беларуси встречаются урочища с похожим названием. Таким образом, фамилия Грубальская могла возникнуть в западнорусских землях (современные Беларусь, Украина, восточные воеводства Польши) и указывать на дворянское или шляхетское происхождение, так как именно этот суффикс в XVI–XVIII веках закреплялся за привилегированными слоями.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в России носили крестьяне и мещане, Грубальская — фамилия «географическая», и её носительницы, скорее всего, происходят из старых польских или западнорусских дворянских родов, утративших со временем сословные привилегии. Встречается она редко: в современных российских базах данных — единичные случаи, что подтверждает её узколокальное происхождение.