Фамилия Грубинка — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а прозвище, данное, скорее всего, за манеру поведения. Корень «груб-» прямо указывает на грубость, резкость, неотёсанность. Однако в старину это слово имело более широкий спектр значений: «грубый» означал не только «невежливый», но и «простой», «необработанный», «суровый». Прозвище Груба могли дать либо человеку с жёстким характером, либо тому, кто занимался чёрной работой и не блистал манерами. В любом случае, это не комплиментарное прозвище, а скорее бытовое, описательное.

Самое интересное в этой фамилии — суффикс. Окончание «-ка» в русских фамилиях почти не встречается. Обычно оно свойственно украинской и белорусской традиции, где фамилии на «-ко» (Грубко) — норма. Но «Грубинка» — это не «Грубко». Здесь явно работает модель: прозвище Груба → отчество Грубин (чей сын?) → суффикс «-ка», который мог означать либо «маленький Грубин», либо «потомок Грубы» в уменьшительной форме. В русских говорах такое встречается редко, и это указывает на западнорусское или белорусское происхождение. Возможно, фамилия возникла на территории, где смешивались московская и литовская ономастика, например, в Смоленской или Псковской губерниях.

Есть и другая, менее вероятная версия: что «Грубинка» — это не фамилия в прямом смысле, а прозвище по месту жительства, от названия деревни Грубино или Грубинка. Такие топонимы действительно встречаются на картах, и тогда носитель фамилии — выходец из этого села. Но в этом случае ожидалась бы форма «Грубинский» или «Грубинов», а не «Грубинка». Поэтому версия с прозвищем и отчеством выглядит убедительнее.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или ремесленным. Фамилии с такой откровенной отрицательной коннотацией редко закреплялись за дворянами или духовенством — те предпочитали более благозвучные или книжные варианты. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобная модель не описана как типовая, что лишний раз подтверждает её локальный и штучный характер. Это фамилия одного корня, одного села, одной семьи, которая не разошлась широко по стране.