Фамилия Грудман — редкий для России пример фамилии, образованной не по русской, а по немецкой или еврейской (ашкеназской) модели. Вопреки интуитивному желанию связать её с русским словом «грудь» или «груда», корень здесь иной, и разбирать её нужно через призму языков, где -ман — распространённый суффикс принадлежности или профессии.

Основа фамилии — «груд». В немецком языке слово «Grude» (средневерхненемецкое «grūde») означает «щебень», «каменная крошка», «шлак». Соответственно, «Грудман» (Grudemann) — это прозвище человека, который работал с щебнем: дробил камень, возил строительный мусор или жил возле каменоломни. В славянских языках, особенно польском и белорусском, слово «gruda» значит «ком земли», «глыба», а «grudzień» — декабрь (месяц замёрзших комьев). Однако суффикс -ман в польской ономастике встречается редко, поэтому версия с немецким корнем выглядит убедительнее.

Вторая, менее вероятная, гипотеза связывает фамилию с идишем. В ашкеназской традиции фамилии на -ман часто указывали на происхождение от названия города или местечка. Теоретически «Груд» могло быть сокращением от «Грудзёндз» (немецкое название польского города Грудзёндз). Но здесь нет твёрдых доказательств: фамилия Грудман не зафиксирована в массовых списках еврейских фамилий Восточной Европы как типичная топонимическая.

Географически фамилия встречается в основном на западе бывшей Российской империи — в Беларуси, на Волыни, в Подолье, а также у потомков немецких колонистов Поволжья и Причерноморья. В современной России она крайне редка, чаще попадается в украинских и белорусских метрических книгах XIX века. Сословно носители могли быть как крестьянами (каменотёсы, строители), так и ремесленниками, если верна профессиональная версия.

Словообразовательная модель проста: основа + суффикс -ман (человек, мастер). Никаких русских окончаний (-ов, -ин) фамилия не приобрела, что указывает на её позднее закрепление в документах — скорее всего, уже в XIX веке, когда фамилии фиксировались в том виде, в каком их записал чиновник или пастор. Ударение, по аналогии с немецкими фамилиями, падает на первый слог: Гру́дман.