Фамилия Грудин происходит от прозвища Груда. Чаще всего его связывали со словом «грудь» — так в старину называли переднюю часть туловища, от шеи до живота. Прозвище могли дать человеку с широкой, мощной грудью, крепкого телосложения. По другой версии, в основе лежит слово «груда» в значении «куча, гора». Тогда Грудой называли высокого, крупного мужчину. В обоих случаях прозвище описывало внешность предка.

Фамилия образована по простой и распространённой модели с суффиксом -ин. В русской ономастике этот суффикс указывает на принадлежность: Грудин — значит «сын Груды» или «человек из рода Груды». Такая схема типична для прозвищ, оканчивающихся на -а: от них фамилии складывались естественно, без дополнительных суффиксов.

Интересно, что фамилия Грудин встречается в разных регионах России, но особенно часто — в северных и центральных областях, где слово «груда» в значении «куча» бытовало в говорах. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVI–XVII веков, в основном среди крестьян и посадских людей. Дворянских ветвей с этой фамилией практически нет — она оставалась простонародной.

Родственные фамилии — Грудинин, Грудков, Грудцев. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Грудин — самый короткий и прямой вариант, без лишних словообразовательных деталей.