Фамилия Грядун — яркий пример прозвищной модели, где слово напрямую описывает характер или привычку человека. В основе лежит глагол «грясти» (идти, приближаться, наступать) или его однокоренные формы. В народной речи «грядуном» могли назвать того, кто постоянно куда-то спешит, ходит важной поступью, или же человека, который «грядёт» — то есть медленно и торжественно шествует. Вторая, более бытовая версия, связывает прозвище с диалектным «гряда» — огородная грядка. Тогда Грядун — это огородник или крестьянин, который много времени проводит на грядах, либо владелец заметного участка земли.

Суффикс -ун в русских фамилиях и прозвищах типичен для характеристики человека по действию (ср. Бегун, Болтун, Крикун). Он придаёт слову оттенок склонности к этому действию. Таким образом, Грядун — это «тот, кто грядёт» или «тот, кто копается в грядах». Фамилия не имеет «дворянского» суффикса -ов/-ев или -ин, что указывает на её происхождение из крестьянской или посадской среды, где прозвище закреплялось за родом без изменений.

Географически фамилия встречается в южнорусских и украинских областях, где диалектная форма «грядун» была более употребительна. Встречаются варианты написания «Грядун» и «Гредун» — последний мог возникнуть из-за акающего произношения. В ономастических словарях (в частности, у Б. Унбегауна) эта фамилия не разбирается отдельно, но модель образования через суффикс -ун хорошо описана как характерная для прозвищ, ставших фамилиями.

Интересная деталь: фамилия Грядун звучит почти как «грядущий» — то есть будущий. Это могло породить народное переосмысление: в некоторых семьях считали, что прозвище дали предку, который якобы предсказывал будущее или «шёл впереди» остальных. Однако это вторичная, народно-этимологическая версия, не имеющая подтверждения в исторических документах.

Сегодня носители фамилии — это в основном потомки тех самых «грядунов»: либо степенных, медлительных людей, либо трудолюбивых огородников. Фамилия редкая, не попавшая в массовые списки, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — она может указать на конкретную местность или даже одно село, откуда пошёл род.