Фамилия Грюканов — один из тех случаев, когда внешний облик слова обманчив. На первый взгляд, в ней слышится что-то немецкое или прибалтийское: сочетание «грю» напоминает немецкое grün («зелёный») или фамилии вроде Грюнвальд. Однако русская модель образования с суффиксом -ов указывает, что перед нами типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени. Немецкий корень здесь ни при чём: фамилия Грюканов происходит от древнерусского нецерковного имени или прозвища Грюкан.

Основа «грюк-» — звукоподражательная или описательная. В русских говорах «грюкать» означало «громко стучать, греметь, издавать глухой звук». Прозвище Грюкан могли дать человеку с громким голосом, тяжёлой походкой или, наоборот, тому, кто постоянно что-то ронял или стучал. В некоторых диалектах «грюк» — это ещё и «крик, шум, гам». Так что носитель фамилии Грюканов — потомок человека, которого в округе знали как шумного, неугомонного или просто обладающего низким, гулким голосом.

Фамилия редкая и не имеет широкой географической привязки. Встречается в центральных областях России, единично — на Урале и в Сибири, куда её могли занести переселенцы. Суффикс -ов указывает на типичную принадлежность к русскому крестьянскому или мещанскому сословию: фамилия закрепилась в XIX веке по отчеству — «сын Грюкана». Сословно это, скорее всего, потомки крестьян или однодворцев, поскольку в дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована.

Интересно, что фамилия Грюканов не имеет однокоренных вариантов (вроде Грюков или Грюкаев), что говорит о локальности прозвища. Если бы основа была заимствована из другого языка, мы бы видели больше производных. Здесь же — чисто русская звукоподражательная модель, аналогичная фамилиям Стуканов, Гремилов, Шумов. Так что, несмотря на иностранное звучание, фамилия Грюканов — исконно русская, и её носитель может смело считать, что предки его были людьми энергичными и слышными.