Фамилия Гржибовский — одна из тех, что сразу выдают польские корни носителя. Её основа — прозвище Гржиб, которое восходит к польскому слову grzyb — «гриб». Типичный суффикс «-овский» указывает на шляхетское или, как минимум, землевладельческое происхождение: такие фамилии в Польше обычно носили представители мелкой и средней шляхты, владевшие поместьем или хутором. Первоначально Гржибовский — это указание на родовое имение Гржибово (Grzybowo), а значит, предок был человеком, владевшим землёй, или получил фамилию по названию места жительства.

Однако прозвище Гржиб, от которого пошло название поместья, могло иметь совсем не «землевладельческий» смысл. В славянской мифологии грибы занимали особое место — между животными и растениями. Считалось, что грибы появляются там, где прошлись мифические существа, или что это выплюнутая апостолами пища. В народной культуре грибы делили на «мужские» и «женские» по форме шляпки и связывали с эротической символикой: в сновидениях гриб для девушки означал жениха, для женщины — беременность. Исходя из этого, прозвище Гржиб могло выполнять охранительную функцию — как оберег от сглаза и нечистой силы, ведь освящённые грибы использовали в народной медицине именно для этого.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь со словом grzbiet — «хребет, спина». В этом случае прозвище мог получить человек, много и тяжело работавший физически. У славян спина устойчиво ассоциировалась с обременительным трудом — вспомним русские выражения «гнуть спину», «горбить спину». Поговорки вроде «Спина-то наша, а воля-то ваша» или «Была бы спина, найдется и вина» только подтверждают эту связь. Но правдоподобнее всё же грибная версия: польская ономастика знает множество фамилий, образованных от названий растений и природных объектов, и Гржибовский стоит в одном ряду с Гржибом, Гржибком и Гржибовским как типичная «природная» фамилия.

Таким образом, Гржибовский — фамилия польская, шляхетская по форме, но с прозрачной и древней основой. Она могла означать либо «человек из Гржибова», либо потомка того, кого прозвали Грибом — с охранительным, мифологическим или просто прозвищным смыслом. В любом случае, носитель этой фамилии может с уверенностью связывать своё родовое имя с польской землёй и её языком.