Фамилия Гундобин — один из тех случаев, где за привычным русским окончанием -ин скрывается неочевидная основа. Вопреки интуиции, корень здесь не славянский, а тюркский. В основе лежит тюркское слово «гундоб» (или «кундоб») — так в Поволжье и Приуралье называли человека невысокого роста, коренастого, плотного сложения. В русских говорах это слово закрепилось в форме «гундобый» — «низкорослый, приземистый, сбитый». Прозвище Гундоб давали человеку с такой внешностью, а его сыновья становились Гундобиными.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Гундобин», то есть сын или потомок Гундоба. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный. В отличие от фамилий на -ов, где основа чаще оканчивалась на -о или твёрдый согласный, -ин закреплялся за основами на -а/-я и мягкий или заднеязычный согласный — здесь же он появился по аналогии, так как «Гундоб» звучало как имя собственное, удобное для притяжательной формы.

Географически фамилия тяготеет к регионам бывшего Казанского ханства и русским землям, граничившим с тюркским миром: Нижегородская, Костромская, Вятская губернии. Встречается и на Урале, куда переселенцы принесли её в XVII–XVIII веках. В переписных книгах XVI–XVII веков Гундобины фиксируются как крестьяне и посадские люди, но без указания на знатность. Дворянских родов с этой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная от бытового прозвища.

Иногда Гундобина ошибочно связывают с глаголом «гундосить» (говорить в нос) или со словом «гундосый». Версия соблазнительная, но лингвистически слабая: «гундос» — более позднее образование, а древняя форма прозвища именно «гундоб» с губным -б, а не -с. Следы этого слова сохранились в диалектах: в вятских говорах «гундобой» до сих пор значит «коренастый, низкий».

Таким образом, Гундобин — не про голос или речь, а про внешность. Предок носителя этой фамилии был человеком невысоким, но плотным, крепким — и это качество закрепилось за его потомками на века.