Фамилия Гурбанова — женская форма, а мужской вариант — Гурбанов. Её основа, прозвище Гурбан, скорее всего, имеет украинские корни. В украинском языке слово «гурба» означает «толпа» или «большое скопление животных одного вида». Отсюда и два возможных значения прозвища: либо его дали человеку шумному, окружённому людьми, либо — что правдоподобнее — скотоводу, владельцу крупного стада. В этом случае прозвище перешло в разряд профессиональных именований, указывая на род занятий предка.

Модель образования проста: суффикс -ов со значением принадлежности («чей?») присоединился к основе Гурбан-, а окончание -а указывает на женский род. Фамилия характерна для южнорусских и украинских регионов, где слово «гурба» было в ходу. Встречаются и однокоренные фамилии — Гурба, Гурбин, Гурбанюк, — но у каждой своя история: например, Гурбин мог образоваться от другого суффикса (-ин) или от личного имени Гурба.

Спорных версий немного. Иногда Гурбанова связывают с тюркским именем Гурбан (от арабского «курбан» — жертва), но для украинской фамилии это маловероятно: ударение и суффикс указывают на славянскую основу. Так что, скорее всего, предок носительницы этой фамилии был человеком хозяйственным, державшим большое стадо, — и прозвище закрепилось за его потомками.