Фамилия Гуршев — один из тех случаев, когда за простой на первый взгляд основой скрывается сразу несколько версий, и выбрать единственную непросто. Наиболее очевидное объяснение ведёт к прозвищу Гурш, которое могло возникнуть от украинского слова «гурчати» — «бурчать», «стонать». Человека с таким прозвищем, скорее всего, отличала манера говорить себе под нос или ворчать по любому поводу.

Есть и другая версия, связанная с румынским «гуреш» — «болтун», «крикун». Если предок жил на южных или западных рубежах русских земель, где языковые контакты были обычным делом, такое заимствование вполне могло закрепиться в качестве прозвища. В обоих случаях фамилия указывает на речевую особенность или темперамент: предок говорил громко, много или с явным недовольством.

Третья гипотеза отводит от прозвищ к крестильному имени. Гурш мог быть уменьшительной формой от канонического имени Гурий. В переводе с древнееврейского Гурий означает «львёнок». На Руси это имя было хорошо известно благодаря святым: Гурию, архиепископу Казанскому, и мученику Гурию, который вместе с братом Самоном пострадал за веру. Если в основе фамилии лежит имя, то Гуршевы — потомки человека по имени Гурш (Гурий).

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Гуршев — сын Гурша. Такая модель была типична для русских фамилий, образованных от имён или прозвищ, оканчивающихся на шипящий или мягкий согласный.

О точном времени и месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс шёл несколько столетий, и документальные подтверждения по конкретной ветви обычно требуют глубоких архивных поисков. Ясно одно: корни фамилии лежат в народной речи, будь то украинское «гурчати», румынское «гуреш» или разговорная форма имени Гурий.