Фамилия Гуржев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с русским, а с тюркским или кавказским словом. Если отбросить маловероятные версии о происхождении от «гуржить» (говорить с акцентом) или от названия грузин (в южных говорах «гуржи»), то остаётся самое правдоподобное объяснение: основа «гурж» — это диалектный вариант слова «гурза» или «гуржа», означавшего «кувшин», «сосуд для воды» или «глиняный горшок». В тюркских языках, особенно в крымскотатарском и ногайском, «гурзе» — это большой кувшин. Человек, получивший прозвище Гурж, мог быть гончаром, торговцем посудой или просто обладателем заметного, «пузатого» телосложения, которое в народе сравнивали с кувшином.

Суффикс -ев указывает на типичную модель русской фамилии, образованной от прозвища или имени на мягкий согласный (Гурж → Гуржев). Это значит, что предок носителя фамилии был известен в своей общине именно под этим прозвищем, а его дети и внуки уже стали писаться как Гуржевы. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, она сформировалась в среде крестьян или посадских людей южных и юго-восточных регионов России, где было сильное влияние тюркских народов: в Астраханской, Оренбургской, Саратовской губерниях или на Кубани.

Интересная деталь: фамилия Гуржев встречается гораздо реже, чем близкая по звучанию Гуржиев или Гурджиев. Последняя почти всегда указывает на грузинские корни (от «гурджи» — грузин). Гуржев же, с твёрдым «ж» и без «и» в суффиксе, стоит особняком. Если ваши предки были из казачьих областей или из Поволжья, версия с гончаром или прозвищем по внешности — самая надёжная. Если же корни ведут в Закавказье, то, возможно, фамилия — это русифицированная форма грузинской Гурджишвили или армянской Гурджян, но в таком случае написание почти наверняка было бы иным — через «д» или с окончанием на -ев после «и».