Фамилия Гусачёва — женская форма фамилии Гусачёв, а та, в свою очередь, образована от мужского прозвища Гусач. Основа здесь очевидна: слово «гусак» (самец гуся). Но за этим прозвищем могло стоять не одно значение.

Самая прямая версия — прозвище дали человеку, который держал гусей или торговал ими. В крестьянской среде это было распространённое занятие, и «гусачник» или «гусач» — естественное именование по роду деятельности. Однако есть и другая, не менее вероятная гипотеза: прозвище могло отражать внешность или поведение. Гусак — птица важная, с вытянутой шеей, иногда агрессивная. Так могли назвать высокого, худощавого человека с длинной шеей, либо задиристого, заносчивого.

Обратите внимание на суффикс -ёв. В фамилиях на -ёв ударение почти всегда падает на окончание (Гусачёв), и это указывает на то, что основа — «Гусач», а не «Гусак». Фонетический переход «к» в «ч» перед суффиксом — обычное дело для русских говоров: «казак» — «Казачёв», «рыбак» — «Рыбачёв». То есть изначально прозвище звучало как Гусач, а не Гусак.

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилии с корнем «гус-» (Гусев, Гусаров, Гусаков) разбираются именно через прозвища от домашней птицы. Гусачёв — более редкий вариант, чем Гусев, но по смыслу они близки. Регионально фамилия встречается в центральных и южных областях России, где разведение гусей было частью крестьянского хозяйства.

Никакой связи с дворянскими родами или знатным происхождением здесь нет. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XV–XVII веках, когда прозвища по ремеслу и быту массово закреплялись за потомками.