Фамилия Гущарина хранит память о месте, где жил её первый носитель. В её основе лежит славянское прозвище Гущара, которое образовалось от слова «гуща» или «гущара» — так называли чащу леса, густой, непроходимый лесной массив. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, жил в самой лесной глуши, в отдалении от соседей. Дом в чаще, окружённый со всех сторон деревьями, — этого было достаточно, чтобы закрепить за хозяином прозвище Гущара.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Гущарин — это «сын Гущары» или «потомок Гущары». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от имён и прозвищ на твёрдый согласный, суффикс -ин характерен для основ на -а/-я. Поэтому форма Гущарин, а не Гущаров, вполне закономерна.

Редкость фамилии Гущарина объясняется не только её прозрачной связью с местностью, но и тем, что прозвище Гущара не было широко распространено. Встречаются и однокоренные фамилии: Гущин, Гуща, Гущаров. Но Гущарина стоит особняком — она сохранила архаичную форму прозвища с окончанием -ара, что встречается реже, чем привычные -а, -я. Можно предположить, что предки носителей этой фамилии жили в лесной полосе России, в регионах, где густые леса были обычным ландшафтом: например, в северных или центральных областях.

Таким образом, фамилия Гущарина не просто указывает на предка-лесника или отшельника, а буквально называет его «лесным человеком». Это не ремесло и не черта характера, а топографическое прозвище, которое закрепилось за родом и дошло до наших дней.