Фамилия Гуско звучит кратко и неочевидно для русского уха — в ней нет привычных суффиксов -ов или -ин, но это не значит, что она редкая по происхождению. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, образованная по модели, характерной для западнорусских земель. Суффикс -ко (в исходной форме Гусько) — один из самых распространённых в украинской ономастике: он выполнял роль уменьшительности или принадлежности, а со временем закрепился как фамильный. В русском произношении конечное -о нередко редуцировалось, и фамилия записывалась как Гуско, без мягкого знака и без окончания -о в именительном падеже.

Основа фамилии — слово «гусь». Прозвище Гусь, Гусько давали человеку не столько за сходство с птицей, сколько за характер: важная походка, задиристость, умение «зашипеть» в споре или, наоборот, медлительность и спокойствие. Однако в народной культуре гусь — птица хозяйственная, поэтому прозвище могло закрепиться и за зажиточным крестьянином, который держал гусей, или за пастухом. В некоторых говорах «гуськом» называли человека с длинной шеей или высоким ростом.

Есть и другая, менее распространённая версия: фамилия могла возникнуть от производных форм крестильного имени Гурий (в просторечии Гура, Гуська). Но эта гипотеза слабее, потому что уменьшительные от Гурия обычно давали фамилии Гурин, Гурьев, а форма Гусько — более естественна именно от прозвища.

Географически фамилия Гуско чаще всего встречается на западе Украины (Волынь, Подолье) и в южных областях Беларуси, откуда в XIX–XX веках носители переселялись в Сибирь и на Дальний Восток. В российских переписях XIX века фамилия почти не фиксируется за пределами малороссийских губерний, что подтверждает её украинские корни. Иногда в документах встречается вариант Гусько — он считается более архаичным и точным с точки зрения исходной формы.

В целом фамилия Гуско — это типичное прозвищное имя, которое в быту заменило человеку фамилию и закрепилось за его потомками. Никакого тайного смысла или древнего боярского рода за ней нет, но она точно отражает живую народную традицию давать меткие и запоминающиеся прозвища.