Фамилия Гузачева — женская форма мужской фамилии Гузачев. Разговор о ней стоит начать с корня, который неочевиден на первый взгляд. Основа «гузач» или «гузак» в русских говорах имеет несколько значений, и все они связаны с бытом и характером человека.

Наиболее вероятное объяснение ведёт к слову «гузать» — медлить, мешкать, копаться. В некоторых диалектах так говорили о нерешительном, вялом человеке. Соответственно, «гузач» — это тот, кто постоянно тянет время, «гузает». Прозвище давали не в укор, а как меткую бытовую характеристику — в деревне каждого знали по повадкам. От этого прозвища через суффикс -ев (указывающий на принадлежность: сын Гузача) и образовалась фамилия.

Есть и другая версия, связанная с ремеслом. В южнорусских и украинских говорах «гузак» — это вид кнута или плети, а также часть упряжи. Человек, делавший такие кнуты или торговавший ими, мог получить прозвище Гузак. В этом случае фамилия Гузачев — «сын того, кто делает гузаки». Версия с прозвищем по характеру всё же выглядит более распространённой: прозвища по поведению давали чаще, чем по редкому предмету обихода.

Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Гузач). Такая модель типична для северных и центральных областей России, хотя сама фамилия встречается в разных регионах, без резкой привязки к одной местности. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этой фамилией, но массового распространения у знатных родов она не получила.

В написании фамилии возможна путаница: из-за акающего произношения её иногда записывали как «Гузачёва» или «Гузачова», но исторически верная форма — через «е» после шипящего, если суффикс безударный. В современном употреблении фамилия редкая, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: за ней стоит конкретное, нестёртое прозвище, а не общее имя.